METTE KRONHOLM FRAENDE REUTERS / EL UNIVERSAL

Roskilde, Dinamarca.- Un barco vikingo zarpó el domingo desde un puerto danés hacia Dublín para recrear los viajes recorridos por las temidas tribus nórdicas que desataron sangrientas incursiones en las costas de Irlanda hace 1.000 años.

Hecho con la madera de 300 robles, el Sea Stallion, de 30 metros de eslora y 4 de ancho, es la mayor nave vikinga reconstruida en el mundo, dijeron sus constructores.

El barco original fue construido en Irlanda en 1042 pero se hundió 30 años después en el fiordo de Roskilde, ubicado aproximadamente 50 kilómetros al sur de Copenhague, y se quedó allí hasta el inicio de una excavación en 1962.

El domingo, el nuevo Sea Stallion comenzó un viaje de 1.000 millas naúticas hacia Irlanda, al mando del profesor de escuela primaria Carsten Hvid.

El barco sólo usará remos y el poder de las velas en un intento por responder preguntas sobre la construcción de naves por vikingos y los detalles acerca de sus viajes. Su tripulación voluntaria de 65 hombres enfrentará los peligros en la cubierta, abierta, cada uno con cerca de un metro cuadrado de espacio.

"Creo que el mayor desafío será el duro clima que podríamos enfrentar", dijo Louise Henriksen, un historiador de 27 años que irá a bordo del barco.

"Después de todo, estamos probando la construcción. ¿Puede resistir el tormentoso clima? Y las noches se ponen realmente frías", agregó.

Unos 7.000 clavos y remaches de fierro sostienen al barco y existen dos kilómetros de cuerdas a bordo.

Con un máximo de velocidad de 15 a 20 nudos, la nave pasará por aguas turbulentas, fuertes vientos y corrientes en un viaje de siete semanas a través del Mar del Norte hacia Dublín.

Pero el clima no era tormentoso el domingo cuando la tripulación sacaba al Sea Stallion del fiordo en medio de una tarde soleada en la que se escuchaban las alegres melodías de música folclórica irlandesa.

Según la Wikipedia, los vikingos fueron un pueblo de origen germánico que se estableció en la península escandinava hacia el año 2000 antes de Cristo.

Quienes formaban parte de la estirpe se caracterizaban por su actuar violento, al punto que generaban un gran terror en las antiguas comunidades que, aunque acostumbradas a la guerra, no tenían forma de prever cuándo habría una incursión. Estos ataques influyeron de forma indirecta en la creación de un período de inestabilidad que favoreció la descentralización política del feudalismo.

Lograron gobernar en las islas británicas. En Rusia contribuyeron a la formación del Estado ruso. En Francia terminaron recibiendo como "regalo" la región de Normandía.