Miami.- Venezuela lideró las importaciones de vehículos de lujo de la marca Audi en América Latina en enero pasado, seguido por Chile, Colombia y Perú, según cifras de la oficina regional del fabricante alemán con sede en Miami.

El mercado venezolano ocupó la primera posición con el 22% de las ventas, mientras que Chile registró un 20%, Colombia 14% y Perú el 9%.

Christian Murieta, gerente regional de ventas de Audi para Suramérica, dijo hoy a Efe que dicho resultado se debió, en parte, a la existencia de cierto volumen de automóviles que fueron importados el año pasado, antes de que entrara en vigor una nueva ley que regula ese sector.

El Gobierno Nacional decidió reducir las cuotas de importación de vehículos de todo tipo a partir del 1 de enero de 2008, para estimular la producción en el país a fin de generar empleos y el desarrollo de tecnología.

El cupo para importar ahora es de 219.620 licencias, de acuerdo con datos oficiales, y de esas 6.099 se otorgaron a VAS Venezuela S.A., el importador de Audi en la nación andina.

Uno de los modelos preferidos por los venezolanos es el SUV AudiQ7, una lujosa camioneta que la empresa alemana lanzó hace año y medio y que tiene un precio aproximado de 90.000 dólares.

"Es el modelo más popular o más buscado en Venezuela en el último año. Desde que lo lanzamos ha habido mucha demanda por ese modelo", destacó el ejecutivo.

Al ser consultado sobre las perspectivas del fabricante alemán en el mercado latinoamericano para 2008, Murieta informó que esperan continuar creciendo en la región.

"Tuvimos un crecimiento del 55% en 2007 con relación al 2006. Fuimos la marca en toda la región que más creció y tenemos la misma expectativa de crecimiento para 2008, quizás no del 50%, pero sí de un 20 a 30%", expresó.

El crecimiento fue impulsado por el aumento en la red de concesionarios y por una mayor oferta de productos, entre otros factores, precisó el directivo.

Los principales competidores en la región son Mercedes Benz y BMW.

En enero pasado sus ventas subieron un 27% en América Latina y el Caribe.

Audi of Latin America -la oficina regional en Miami del fabricante- reporta a la casa matriz en Alemania las ventas y operaciones de 19 mercados de América Latina y el Caribe en los que tiene presencia este fabricante.

Argentina, Brasil y México lo hacen directamente a Audi AG en Alemania.