Nueva York.- Los precios del barril de petróleo cerraron  la semana en fuerte baja este viernes en Nueva York, perdiendo cerca de 5 dólares luego de la recuperación del billete verde, que reduce el poder  adquisitivo de los inversores que tratan de protegerse de la inflación.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas  Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para  entrega en septiembre terminó en 115,20 dólares, en baja de 4,82 dólares en  relación al cierre del jueves.

El barril de crudo llegó a bajar durante la sesión a 114,97 dólares, nivel  no registrado desde el 2 de mayo. En la semana perdió cerca de 10 dólares. En  total los precios del petróleo bajaron más de 32 dólares en relación a su  récord histórico (147,27 dólares el barril) alcanzado el 11 de julio en Nueva  York.

"La fuerte recuperación del dólar presiona a los precios", explicó Ellis  Eckland, analista independiente con sede en Chicago (Illinois, norte).

Según Phil Flynn (Alaron Trading), "los inversores compraban petróleo para  protegerse de la volatilidad de los mercados bursátiles y de la caída del  dólar. Ahora que el dólar se recupera, ya no tienen interés en permanecer en  los mercados petroleros".

El billete verde se negociaba cerca de 1,50 dólar por euro, su nivel más  bajo en cinco meses. Esta fortificación de la moneda estadounidense se produce  luego de declaraciones del presidente del Banco Central Europeo (BCE)  Jean-Claude Trichet, que afirmó por primera vez el jueves que los riesgos para  el crecimiento europeo se "materializan".

La valorización del billete verde disuade a los inversores de fuera de la  zona dólar, que con frecuencia compran materias primas para proteger los  valores de su portafolios cuando el dólar se hunde.

Los precios del petróleo también se ven afectados por temores de un  descenso de la demanda, a causa de la desaceleración económica, que afecta a  los países industrializados, grandes consumidores de energía.